Powered Up: 1 ⚡ ¿Qué es Powered Up?
¿Qué es Powered Up? La respuesta es más compleja de lo que pudiera parecer a primera vista. Hay mucho que aprender sobre esta plataforma y todo lo que se puede hacer con ella. Este es el primero en una serie de artículos que HispaBrick Magazine dedicará a explicar todo lo que debes saber acerca de la plataforma Powered Up Platform.
Un poco de historia
¿Cuando comenzó Powered Up? La respuesta obvia sería en 2018, cuando se incluyó el hub de Powered Up en el nuevo 60197 Tren de pasajeros y el 60198 Tren de mercancías. Pero mirando atrás Powered Up comenzó allá por 2016.
2016: 45300 WeDo 2.0 Set básico
Originalmente los elementos electrónicos de este set se denominaron Power Functions 2 (PF2), y nos dieron una primera idea de cómo serían los cables de 6 hilos y el nuevos conector. El set incluye el hub de WeDo con el ahora característico botón de "inicio" y un LED. El hub de WeDo tiene 2 puertos, y como el set viene con un motor y dos sensores esto abrió la primera discusión sobre por qué no se podrían conectar dos elementos en un puerto. De hecho los elementos electrónicos en el predecesor (9580 WeDo set de construcción - 2009; “WeDo 1”) tampoco se podían acumular. Los conectores de los sensores eran planos por la parte de arriba y colocar el conector de un sensor encima del de un motor (que usaba el conector de Power Functions) tampoco funcionaba. Los elementos electrónicos usaban identificación automática para que el hub supiera qué estaba conectado, al igual que en esta nueva versión. Esto permite ver qué elementos están conectados en el entorno de programación.
Aparte del hecho de que “WeDo 1” ya tenía unos cuantos años, LEGO Education necesitaba mantenerse al día con el mercado tecnológico. Más y más colegios estaban usando tablets en vez de ordenadores y WeDo depende de una conexión USB para funcionar.
Inicialmente los AFOLs no dieron mucha importancia a este nuevo producto. Es LEGO Education y no está disponible en tiendas tradicionales. El nuevo conector y el hecho que se presentaba como Power Functions 2 (PF2) sí hicieron pensar a algunos. Con nueva tecnología vienen nuevos retos. WeDo 2.0 se diseñó pensado en el uso de apps y aunque se hizo un programa para Windows desde el inicio, tomó un tiempo hasta que los usuarios aceptaron que las versiones anteriores a Windows 10 no estaban preparadas para BLE. HispaBrick magazine publicó una entrada en el blog anunciando el nuevo producto.
También puedes leer la reseña que escribí en HispaBrick Magazine 025 (páginas 43-46) cuando salió el set.
2017: 17101 Boost Caja de herramientas creativa
LEGO Boost es una caja de herramientas robótica para el mercado minorista, enfocado a niñ@s que son demasiado jóvenes para MINDSTORMS pero que quieren aprender a programar sus propias creaciones.
Aunque esto responde parcialmente a la pregunta de por qué se hizo este set, hay varias consideraciones adicionales que explican por qué Boost es más fácil de usar que MINDSTORMS. Boost usa elementos de LEGO System (ladrillos que se apilan) mientras que MINDSTORMS usa elementos de LEGO Technic. La interfaz de programación de Boost también es más sencilla de usar y entender a simple vista. La programación con MINDSTORMS puede ser bastante más compleja (y potente). Lo que no cambia es que hay instrucciones para un buen número de modelos que se pueden hacer con un sólo set. Tanto MINDSTORMS como Boost vienen con 5 models de robot. Adicionalmente, Boost tiene el canvas creativo con varios modelos de base para crear tu propio modelo.
Aunque WeDo 2.0 y Boost comparten conectores, hasta la fecha no hay compatibilidad entre sistemas. La aplicación de cada tipo de hub no conecta al otro tipo de hub. El motor y sensor de WeDo no se pueden usar con Boost ni vice versa. Puedes leer mi reseña de Boost en HispaBrick Magazine 028 páginas 103-105.
La app de Boost está hecha de tal manera que un niño puede simplemente seguir las instrucciones de montaje y programación para recrear los diferentes modelos. El entorno de programación consiste en bloques específicos para cada modelo pero también hay un Canvas Creativo en el que tienes acceso a los "bloques atómicos" de los que los bloques específicos de modelos están compuesto. La interfaz es mucho más potente que la de WeDo. Proporciona datos en tiempo real de los sensores y permite crear programas mucho más complejos.
2018: Powered Up Tren/Batmóvil
Un tercer tipo de hub llamado Powered Up se presenta. Inicialmente parece que Powered Up es el hub del tren, usado en el 60197 tren de pasajeros y el 60198 tren de carga, pero poco después se anuncia que también se usará en el 76112 Batmóvil controlado por app.
El hub de Powered Up (tren) encaja perfectamente en los trenes. Se ha tenido en cuenta que quepa también en trenes anteriores por lo que tiene el mismo tamaño que la caja de pilas para trenes de Power Functions. La ventaja de emplear un chip de BLE es el hub no necesita ser visible dentro del modelo para poder conectarse con el control remoto (o la app).
Además del hub, los trenes vienen con un control remoto físico. Este control remoto tiene el mismo botón de "inicio que los hubs (WeDo, Boost, Powered Up) además de dos conjuntos de botones (+, STOP y -) que se pueden girar según la preferencia del usuario.
El Batmóvil viene sin control remoto físico y se controla con un dispositivo inteligente (teléfono o tablet) con iOS o Android. La sección de la app dedicada al Batmóvil tiene algunas funciones de programación básicas (ej. cambiar los sonidos y patrones de movimiento asociados a los botones de la interfaz de control) con un estilo visual muy parecido al de la app de Boost. Sin embargo, las opciones de programación son aún muy básicas.
El "motor lineal mediano sencillo" es el mismo que se incluyó con WeDo 2.0. Aunque no se anunció oficialmente que los elementos electrónicos de otros sets pudieran funcionar con el hub de Powered Up, el hecho que utiliza el mismo conector que WeDo 2.0 y Boost hace que varios AFOLs intenten encontrar la manera de hacerlo funcionar. La aplicación solo funciona con el motor lineal mediano sencillo, el motor de tren y las luces LED, pero con el control remoto se consigue hacer funcionar el motor lineal mediano (motor de Boost) , aunque solo sea en modo encendido/apagado.
2018: 45025 DUPLO Coding Express
LEGO Education sacó otro set de LEGO controlado por BLE en 2018. El set de DUPLO "Coding Express" se diseñó para que niños a partir de 2 años puedan construir y programar su propio tren. El tren tiene una base que es el motor/hub e incluye un LED y un altavoz. Aunque Coding Express emplea el mismo protocolo de comunicación no tiene puertos para conectar otro elementos electrónicos, de modo que no se puede conectar con ningún elemento de WeDo 2.0, Boost or Powered Up.
2018: El LEGO BLE Wireless Protocol
Más tarde ese año, LEGO publicó el LEGO BLE Wireless Protocol en GitHub.
Por primera vez se confirma que todos los elementos que han salido hasta la fecha deberían poder funcionar juntos y varios AFOLs empiezan a buscar maneras de hacer esto posible.
2019: Actualización de la app de Powered Up
En abril 2019 LEGO publica una actualización de la app de Powered Up que abre un mundo de posibilidades. Además de los modos de control directo de los dos trenes y del Batmóvil, ahora hay una sección nueva en la que se puede programar el hub de Powered Up (que ahora simplemente se llama “Hub” además del hub de Boost (renombrado “Move Hub”). La app incluye una actualización de firmware para el hub, que hace posible que funcione con todos los motores y sensores que han salido hasta la fecha (WeDo 2.0 y Boost). También te permite programar el Move Hub (Boost), pero como no se ha publicado una actualización del firmware de Boost aún, el Move Hub (aún) no acepta los sensores de WeDo.
Alrededor de este tiempo LEGO dejó de usar el nombre “Power Functions 2” para referirse a esta plataforma y empezó a llamarlo “Powered Up”. Esto causa alguna confusión ya que el Hub (usado en los trenes de City y el Batmóvil) se llamó el hub de Powered Up , pero deja claro lo que LEGO está tratando de conseguir. Todas las plataformas actuales son parte de una sola plataforma y deberían (con el tiempo) funcionar como un solo sistema Powered Up system.
A pesar de que cada plataforma usa su propio nombre para determinados elementos, todos forman parte de la familia Powered Up.
*El hub de WeDo 2.0 no tiene capacidad de actualización de firmware y funciona con 3V (en vez de los 7.2-9V del resto de la plataforma Powered Up) así que las hubs de WeDo 2.0 no podrán funcionar con todos los motores y sensores.
Futuros productos
Hay un número de nuevas incorporaciones a la familia de Powered Up que saldrán este año:
LEGO Technic lanzará su propia versión de Powered Up en los sets que saldrán en la segunda mitad de este año. Technic usará el nombre Connect+ para sus componentes. El hub de Connect+ Hub usará 6 pilas AA y tendrá 4 puertos de conexión. Probablemente incorporará un sensor de inclinación o un giroscopio (como el hub de Boost) capaz de detectar la inclinación del hub. Connect+ contará con 2 nuevos motores con encoder.
El set 75253 Star Wars Boost Comandante Droide set saldrá de forma global el 1 de septiembre de 2019. El set no incluirá ningún componente electrónico nuevo, pero habrá una app específica con instrucciones de montaje y programación. Probablemente incluya una actualización de firmware que hará posible que también use los sensores de WeDo con el Move Hub (Boost Hub) actualizado.
LEGO Education tiene una nueva plataforma de robótica llamado, SPIKE Prime, que saldrá de forma oficial en agosto. El hub de SPIKE tiene 6 puertos de conexión y 5 botones. Al contrario de los pBricks de MINDSTORMS, el hub de SPIKE carece de pantalla. En su lugar hay una matriz de 5x5 LEDs programables. El set contendrá dos nuevos motores que se anuncian como “Technic Large Angular Motor” y “Technic Medium Angular Motor”, otra pista de que en un futuro todos los elementos electrónicos del universo Powered Up deberían funcionar juntos.
Más sobre estos futuros productos en entregas posteriores…
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